睡眠是维持人体正常生命活动必不可少的要素,但是随着工业化和城市化的进程,传统“日出而作,日落而息”的生活方式正在接受挑战,快节奏、高压力的生活方式使人的睡眠时间不断减少,久而久之,形成了睡眠障碍。
目前,睡眠障碍在人群中相当普遍,国外流行病学研究表明,15%~35%的成年人有睡眠质量问题,睡眠障碍带来诸多精神、躯体疾病及意外事故。

正常睡眠对于每个人的生活、工作、健康等非常重要。正确认识正常睡眠与睡眠障碍不仅是医务人员的工作,也是健康人群和病人的事情,所有人都应高度重视个人睡眠状况,都要对睡眠问题有深刻的认识。1.正常睡眠是人体的第一需要,是维持机体平衡的最基本条件。在生物需求方面,睡眠必不可少,出现睡眠不足必须及时补充,不可拖延或置之不理;在身体健康方面,良好睡眠质量与身体健康息息相关。在各类慢性病认识及治疗方面,了解病人的睡眠状况对于把握机体整体失调情况有重要指导意义。2.正常睡眠的一般意义在于维持新陈代谢。睡眠属于休息的一种基本方式,是正常新陈代谢不可缺少的条件。充足的睡眠时间及较好的睡眠质量对人体日常的新陈代谢、激素调节以及食欲调节均十分重要。良好的睡眠能帮助机体完成对消耗物质的补充,有利于组织生长和体能恢复。3.正常睡眠的医疗意义在于抗衰老、防病与治病。在抗衰老方面,睡眠差的人易老,睡眠好的人耐老;在防病方面,睡眠差的人体质下降,抵抗力不足,易患病。睡眠好的人耐受力强,不易患病。研究发现,每天晚上睡眠多的女性到中年后更不容易发胖。提高中老人尤其是中老年女性睡眠质量,延长有效睡眠时间,形成良好的睡眠习惯有助于调节机体新陈代谢、激素分泌等,从而减少肥胖及相关慢性疾病的发生,提高中老年人生活质量;在治病方面,无论急性病还是慢性病,睡眠都是最基础的治疗手段,通过良好的睡眠,使机体增加合成作用,补充消耗,促进组织的生长和机体的修复。4.正常睡眠的保健意义在于维持老年人健康。良好的睡眠有助于老年人维持身体健康。老年人由于身体功能的退化和身体素质的下降,很容易出现睡眠少的情况。睡眠质量较差,身体功能衰退导致容易患病,使得睡眠障碍的发病率越高,如此一来造成恶性循环,对其身体健康的恢复造成了较大的影响和危害。关于睡眠障碍,病人的主诉常为失眠,主要表现为睡眠时间不足及睡眠满意度下降,同时伴有醒后疲劳、乏力、精神不振、注意力不集中等症状。慢性失眠不仅影响人们的身体健康和生活质量,还会增加交通事故、工伤的发生率,已日益凸显成为亟待解决的医疗和社会问题。失眠不仅与焦虑症、抑郁症等精神疾患相关,还可能增加患者罹患其他疾病的风险,严重影响患者的生活质量及社会功能。
睡眠障碍属于中医“不寐”范畴,中医又称之为“目不瞑”、“不得眠”。中医认为脏腑机能紊乱、气血失和、阴阳失调引发心神失养或心神不安是本病发生的基本病机。
神经调控着人体的生命活动,影响着人体的生理机能,睡眠就是其调控功能的具体体现。中医学认为神,指神志、知觉、认识等,是人的精神情感、思维意识等活动。神经是睡眠的主宰,是决定自身寤寐的思维意识,对睡眠起着主导的作用。人体的睡眠-觉醒节律与昼夜交替这一“天地变化之纪”相应,正是神经正常发挥作用适应自然的结果,是睡眠自律特性形成的内在依据。人之将寐,在神经的控制之下,充分做好睡前准备,各种思维活动与情绪也随神的内敛而平静睡眠产生。人之觉醒,即神首先外张,从睡眠状态恢复如常,正常接受各种内外刺激并作出反应,人体各种感知、意识思维活动以及肢体行为随之恢复。夜间阳入于阴,神安于五脏而憩,白天阴入于阳,神游于外而觉醒。神的收敛、外张导致了睡眠、觉醒活动的产生,形成人体正常的睡眠节律。
目前,西药治疗睡眠障碍主要以镇静、安眠为主,镇静安眠类药物近期疗效较好,但其作用会逐渐持续下降,导致药物用量不断递增,其后遗效应、耐受性及潜在的成瘾性不容忽视,故多为短期、间断使用。
中药治疗睡眠障碍方面,历来重视防治,在病因病机、辨证施治方面都具有丰富的理论和实践经验。中医药治疗本病的方法多样、疗效显著,具有持久有效,可长期治疗,毒副作用少等特点和优势,值得大力推广。